أعلن البنتاغون يوم الخميس أن الولايات المتحدة ستسحب معظم قواتها من تشاد والنيجر كجزء من جهودها لاستعادة الاتفاقيات الأساسية التي تحكم الدور الذي قد يلعبه الجيش الأمريكي وعمليات مكافحة الإرهاب. ما نشرته صحيفة نيويورك تايمز الأمريكية.
تجدر الإشارة إلى أن البلدين الأفريقيين كانا جزءًا لا يتجزأ من جهود الجيش الأمريكي لمواجهة المنظمات المتطرفة العنيفة في جميع أنحاء منطقة الساحل، لكن المجلس العسكري الحاكم في النيجر أنهى الشهر الماضي اتفاقًا يسمح للقوات الأمريكية بالعمل في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا.
وفي الأيام الأخيرة، تساءلت تشاد المجاورة أيضًا عما إذا كان الاتفاق الحالي يشمل القوات الأمريكية العاملة هناك.
وقال السكرتير الصحفي للبنتاغون، اللواء بات رايدر، في مؤتمر صحفي، الخميس، إن الولايات المتحدة ستنقل معظم القوات التي نشرتها في تشاد، والتي يبلغ عددها حاليا نحو 100 جندي.
وقال رايدر: “بينما تستمر المحادثات مع المسؤولين التشاديين، تخطط أفريكوم الآن لإعادة نشر بعض القوات العسكرية الأمريكية من تشاد، وكان من المقرر بالفعل أن يغادر بعضها”. “هذه خطوة مؤقتة كجزء من المراجعة المستمرة لتعاوننا الأمني”. والتي ستستأنف بعد الانتخابات الرئاسية في تشاد في السادس من مايو المقبل.
وفي النيجر، قال رايدر إنه من المتوقع أيضًا أن يغادر معظم أفراد الجيش الأمريكي البالغ عددهم 1000 جندي هناك.
وقال رايدر إنه من المتوقع عقد اجتماعات متابعة بين كبار مسؤولي البنتاغون والنيجر الأسبوع المقبل “لتنسيق عملية الانسحاب بطريقة شفافة ومحترمة بشكل متبادل”.
وتسمح هذه الصفقات، التي تسمى اتفاقيات وضع القوات، للولايات المتحدة باتخاذ إجراءات حاسمة ضد الإرهاب على حدود البلدين ودعم تدريب الشركاء العسكريين. وأثارت هذه الإخفاقات مخاوف من أن النفوذ الأمريكي في أفريقيا يفقد قوته في مواجهة مبادرات روسيا والصين.
وتوترت العلاقات بين النيجر والدول الغربية منذ أطاح جنود متمردون بالرئيس المنتخب للبلاد الديمقراطية في يوليو/تموز. ومنذ ذلك الحين طلب المجلس العسكري في النيجر من القوات الفرنسية المغادرة ولجأ بدلا من ذلك إلى روسيا لتوفير الأمن.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، وصل مدربون عسكريون روس لتعزيز الدفاعات الجوية للبلاد وأحضروا معدات روسية لتدريب النيجيريين على استخدامها.
وتلعب النيجر دورا مركزيا في العمليات العسكرية الأمريكية في منطقة الساحل الإفريقي، وهي منطقة شاسعة جنوب الصحراء الكبرى. وتشعر واشنطن بالقلق من انتشار العنف الجهادي حيث تعهدت الجماعات المحلية بالولاء لتنظيمي القاعدة والدولة الإسلامية.
وتوجد في النيجر قاعدة جوية أمريكية كبيرة في مدينة أغاديز، على بعد حوالي 550 ميلاً من العاصمة، والتي تستخدم لرحلات المراقبة المأهولة وغير المأهولة وغيرها من العمليات. واستثمرت الولايات المتحدة أيضًا مئات الملايين من الدولارات في تدريب جيش النيجر منذ أن بدأت العمل هناك في عام 2013.
وقال نائب رئيس هيئة الأركان المشتركة الأدميرال كريستوفر جرادي يوم الأربعاء إن مسؤولين من وزارة الخارجية والقيادة الأمريكية في أفريقيا والبنتاغون سيعملون مع الحكومة التشادية لشرح سبب استمرار القوات الأمريكية في العمل.
وقال جرادي في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس إنه إذا قرر البلدان في نهاية المطاف أن الولايات المتحدة لا تستطيع البقاء، فسيتعين على الجيش البحث عن بدائل للقيام بمهام مكافحة الإرهاب عبر منطقة الساحل.
وقال جرادي: “إذا طُلب منا المغادرة، وبعد المفاوضات سارت الأمور على هذا النحو، سيتعين علينا إعادة الحسابات والتوصل إلى طريقة جديدة للقيام بذلك”.
